Ikämiehet Puijo -toiminnassa kohtaamisten riemua

Kevättalvinen aurinko loimuaa sinisyyttä hehkuvalla taivaalla. Pakkaspäivän lumikiteet kimaltavat kirkkaina helminä puiden oksilla ja kadun pinnalla. On aamupäivä, kello lähentelee yhtätoista ja kevääseen heränneellä kadulla tapahtuu jo yhtä ja toista. Pikkulappusten kanssa liikuskeleva mies pysäyttelee ohikulkijoita:

– Työterapiselta yhdistykseltä hyvää päivää, hän aloittaa keskustelun ikääntyneemmän miehen kanssa.
Kohdatun miehen askeltahti ei alkuun juurikaan hiljene. Hän tutkailee puhuttelijaansa, arvioi tilannetta ja pysähtyy lopulta tokaisten:

– Minen tarvihe työtä enkä terapijjoo. Hyvvee päevän jatkoo vuan.

Seuraavalla katutyötaipaleella savolaista sanarieskaa kaulittiin kahvipuheet edellä. Tällä tavoin kuopiolainen 45-vuotias Työterapinen yhdistys ry aloitti maaliskuussa 2023 sosiaali- ja terveysjärjestöjen avustuskeskuksen (STEA) rahoittaman mieserityistyön yli 65-vuotiaiden parissa. Ryhmätoiminnan nimeksi vakiintui sittemmin Ikämiehet Puijo ja sloganiksi eläväisellä savoIaismurteella lotuuttaen Ikämiehet Puijo – elä yksin huijjo.

Kohtaamisia onkin alkuvaiheen hapuilun jälkeen riittänyt. Toimintaan mukaan tulleet ikämiehet ovat ottaneet toiminnan mielihyvin vastaan. Hyvin usein kiitellään, että toiminta on juuri sellaista kuin pitääkin, sisällöltään monipuolista keskusteluineen ja vierailuineen. Ryhmä on kuin “kotiinsa tulisi”.

Etsivän ja jalkautuvan työn myötä sekä ryhmiin tavoitettujen ikämiesten omien verkostojen kautta ryhmiin on saatu mukavasti säpinää. Hankkeen näkökulmasta niin sanottuja vahvoja kon-takteja, joissa henkilö on täyttänyt omaan elämänhistoriaansa avaavan lomakkeen, on yli 60. Näistä yli puolet osallistuu toimintaan säännöllisesti tai melko säännöllisesti.

Vakiintuneina toimintamuotoina on keskustelu-, pelailu- ja tietovisailuryhmät, tutustumiskäynnit järjestöihin, yrityksiin, oppilaitoksiin, opastetut vierailut arkkitehtuuriltaan tai toimintahistorialtaan kiinnostaviin kohteisiin, elokuva-, teatteri- tai musiikkiesitykset, urheilutapahtumat, kaupun-ginosatapahtumat, vuoden ajan kiertoon liittyvät tapahtumat.

Mitä moninaisempi kattaus eri aihepiirejä saadaan mukaan, sen parempi. Ryhmiä pidetään Inkilänrinteellä järjestön omissa tiloissa, Männistössä seniorikampusalueella ja Kelloniemessä Niiralan Kulman asuinkerrostalon kerhohuoneessa.

Kallaveden rannalla Päivärannan kaupunginosassa sijaitseva Hietarannan huvila rantasaunoineen ja grillikotineen tarjoaa loistavat puitteet päivänvietolle. Polttopuiden keräily liiteristä, tulien virittely kiukaan ja saunapadan alle, lempeän kipakat löylyt, pulahdus Kallaveteen, vilvoittelu terassilla. Monella ikämiehellä nousee lapsuus- ja nuoruusaikaiset elinolosuhteet mieleen tässä ympäristössä.

Hietarannassa - ja talviaikaan Inkilänrinteellä - käy vierailijoilta eri elämän alueilta. Heitä ovat esi-merkiksi eri järjestöjen työntekijät, urheilijat, poliitikot ja taiteilijat. Yksi mielenkiintoinen kohtaaminen ryhmäläisen ja vierailijan välillä sattui Hietarannassa loppukesällä 2023. Tuolloin vieraana ollut veteraanikansanedustaja Erkki Virtanen, pitkäaikaisena Niiralan Kulman toimitusjohtajana myös tunnettu, kohtasi entisen alaisensa. Vuosikymmenten jälkeisessä kohtaamisessa oli aitoa iloa ja lämpöä. Tänä syksynä Hietaranta-päivässä kohtasivat samassa joukkueessa Kuopiossa nuorukaisina pelanneet kaksi miestä. Hetken kummastelu vaihtui pursuavaksi riemuksi, kun pelikaverin pystyi tunnistamaan 60 välivuoden jälkeen.

Pitkältä ajalta ovat tuttuja keskenään myös Niiralan Kulma Oy ja Työterapinen yhdistys ry. Yhteis-työ alkoi nykyisen Inkilänkodin asumispalveluratkaisusta laajentuen nykyiselle Patakukkulalle. Tiivis ja pitkä yhteistyö on näkynyt positiivisesti ihmisten arjessa: asuntoja on saatu käyttöön. Nuorten yksikön, Männistön Aimun, tilat on vuokrattu Niiralan Kulmalta. Täten on luontevaa, että yhdistyksen Ikämiehet Puijo -ryhmän Kelloniemen kotipesä löytyy Kulmalta.

Vilho, 71, on erittäin tyytyväinen Niiralan Kulman asukas. Hän on asunut viitisen vuotta samassa asunnossa.

– Tämä on sijainniltaan erinomainen. Luonto on lähellä ja ulkoilumahdollisuuksia riittää. Tästä pää-see todella kätevästi monille reiteille. Lisäksi kauppa, kirkko ja terveyskeskus ovat lähellä, Vilho kiittelee.

Asumistyytyväisyyttä lisää osaltaan se, että talossa on aktiivinen asukastoimikunta. Erilaisiin tapahtumiin Vilho osallistuu mielellään.

– Asukastoimikunta järjestää pian jouluruokailun kerhohuoneella. Sinne olen innolla menossa seuraavaksi.

Sopivaa ja monipuolista virikettä Vilholle tarjoaa myös Työterapisen yhdistyksen Ikämiehet Puijo -ryhmän toiminta. Siihen hän on osallistunut miltei toiminnan käynnistymisestä saakka.

Ikämiestoiminnasta on positiiviset kokemukset. Eläkeläisellä on vapaata yllin kyllin, joten se katkaisee mukavasti päivää. Myös toiminnan sisältö on mielenkiintoinen vierailuineen ja perusryhmineen, Vilho tuumii.

Aiemmista vierailuista on jäänyt erityisesti mieleen toissa kesän kesäteatterivierailu Syvänniemen kylään Hermannitalolle. Mielenkiintoa lisäsi se, että Hermannitalon historiaa ja toimintaa esiteltiin sovitusti ryhmälle. Myös tänä syksynä tehty tutustumiskäynti Kuopion Energian tiloihin oli antoisa.

– Ryhmässä ja ryhmän myötä pääsee hyvin tutustumaan savolaisiin. Junan tuomana olen asunut täällä nyt noin puolet elämästäni. En koe vielä olevani savolainen, ehkä puolet asumisvuosia lisää, niin sitten, Vilho naurahtaa.